AI, uw duurzaamheidsadviseur?

Kunstmatige Intelligentie (AI) is de grote ‘gamechanger’ van de afgelopen jaren. Iedereen heeft het erover. De media staan er vol mee. Volgens velen de grote belofte, volgens sommigen de grote bedreiging. Maar wat kunnen we ermee in de agrosector?

Tijdens een bijeenkomst die De Innovatie Coöperatie in 2024 organiseerde vroeg melkveehouder Herbert Meuleman uit Laren zich af of AI ons niet kan helpen om een beter, betrouwbaarder en sneller inzicht te geven in het effect van zijn bedrijfsvoering op de omgeving, bijvoorbeeld stikstofemissies, waterkwaliteit en dergelijke. We hebben nu alleen de Kringloopwijzer. Een mooi instrument, maar niet waterdicht. Dat laatste wordt steeds belangrijker, omdat er een nieuw buzz-woord is in de landbouw: doelsturing. Boeren, politici, wetenschappers, iedereen omarmt dit idee. Weg met middelsturing en kalenderlandbouw, ruimte voor de vakman en ondernemer om zijn eigen weg richting de doelen te kiezen.

Voorspellen van ammoniakemissie

AI en doelsturing, kunnen we wat met die combi? Stel dat we alle data van een bedrijf die al ergens in een computer liggen opgeslagen (voer, melk, bodem, gewas, mest, diergezondheid, kringloopwijzer etc.) in een AI-programma laden, kan zo’n programma dan leren om daaruit een conclusies te trekken t.a.v. de milieuprestaties van een bedrijf? Via Pieter Hoenderken van het Doetinchemse IT-bedrijf Impact Smart Solutions, kwamen we in contact met de Hogeschool Arnhem-Nijmegen (HAN), afdeling Data Science. Zij waren direct enthousiast. Resultaat is dat een getalenteerde student, Pieter School, als afstudeeropdracht een model ontwierp en dat voedde met een grote dataset die door Agro-innovatiecentrum De Marke beschikbaar werd gesteld. Zijn opdracht was: voorspel op basis van al die beschikbare data de ammoniakemissie van De Marke. Het lukt hem op 10% nauwkeurig. Pieter studeerde af met een negen. Kortom: een geslaagde verkenning.

Door met nitraatuit- en afspoeling

Dat stimuleert om door te gaan, daarom gaat dit najaar een tweede groep studenten aan de slag, nu niet alleen ammoniakemissie, maar ook met nitraatuit- en afspoeling. Die studenten bouwen voort op het werk van Pieter School. De Innovatie Coöperatie is bezig een grotere dataset te regelen, waarmee de studenten kunnen werken. Daarnaast organiseren we samen met Smart Impact Solutions een kleine groep van deskundigen om mee sturing te geven aan dit project. Naast deskundigen uit de agro-, milieu- en IT-wereld maakt ook Herbert Meuleman deel uit van die groep: ‘Het zou heel mooi zijn als we niet alleen betrouwbaardere, maak ook actuelere informatie zouden krijgen. Ik zou graag in de  loop van het jaar willen weten op welk resultaat ik dat jaar afsteven, dan kan ik eventueel nog bijsturen. Hopelijk maakt zo’n instrument dat mogelijk.’