Vooruitboeren in de regio

11/06/2026

Stikstof reduceren zonder chemicaliën: hoe breng je zo’n idee naar de praktijk?

“Als het makkelijk was, hadden anderen het wel gedaan.” Gilian Koenders uit Enter kan er inmiddels om lachen. Al drie jaar werkt hij aan een biologische stikstofkraker voor drijfmest van melkveehouderijen. Zijn doel is helder: substantieel bijdragen aan stikstofreductie zodat agrarische ondernemers kunnen blijven boeren. Maar tussen een goed technisch idee en een oplossing die daadwerkelijk op het erf werkt, blijkt een flinke weg te zitten. Deze zomer won hij met zijn idee de Agro Innovatieprijs tijdens de Zwarte Cross. Opvallend genoeg komt Gilian zelf helemaal niet uit de agrarische sector. Hij groeide niet op op een boerenerf en volgde geen agrarische opleiding. Hoe ontwikkel je dan een technisch idee tot een oplossing die ook echt past bij de praktijk? Het idee ontstond tijdens zijn studie Civiele Techniek, toen Gilian zich tijdens een project bezighield met waterzuivering. Hij zag dat het technische principe, met de nodige aanpassingen, misschien ook zou kunnen werken bij mest. Hij begon te rekenen en onderzoeken en kwam zo min of meer toevallig in de agrarische sector terecht.  Dat hij zelf niet uit de sector komt, ziet Gilian ook als voordeel. “Ik sta wat verder af van de emotie rond het stikstofvraagstuk. Daardoor kan ik er misschien meer vanuit de technische kant naar kijken. Tegelijkertijd leer ik iedere keer weer iets nieuws als ik met iemand uit de sector praat.” Om te weten of een idee echt werkt, moet je volgens hem de praktijk in. Maar hoe doe je dat als je nog nauwelijks iemand kent?…

11/06/2026

Kan lavendel bijdragen aan minder stress bij leghennen?

Dat is de vraag waarmee biologisch leghennenhouder Edward Nijk uit Almen bij De Innovatie Coöperatie aanklopte. Zijn idee: zelf lavendel telen, het verwerken tot een product voor in de stal en onderzoeken of het het welzijn van kippen ten goede komt. Een interessante vraag, maar ook één waarop het antwoord minder eenvoudig blijkt dan gedacht. Samen met studenten en onderzoekers wordt onderzocht wat lavendel kan betekenen en vooral: hoe je het effect op dierenwelzijn betrouwbaar kunt meten. Een eerste onderzoek door studenten van Aeres Hogeschool, onder begeleiding van onderzoeksleider Sander Lourens, leverde alvast een eerste inzicht op. Zij onderzochten of leghennen een voorkeur hebben voor een baal met lavendel of een baal met luzerne. De hennen maakten actief gebruik van beide balen. Een significant verschil tussen lavendel en luzerne werd niet gevonden. Daarmee weten we dus wél dat de kippen de lavendel als verrijkingsmateriaal gebruiken, maar nog niet of het ook daadwerkelijk bijdraagt aan minder stress of een beter dierenwelzijn. En juist daar ligt de volgende vraag: hoe kom je erachter wat lavendel daadwerkelijk doet voor het welzijn van de kip? Benieuwd naar de opzet en resultaten van het onderzoek van de studenten? Bekijk de factsheet van de Aeres studenten. Om vast te stellen of lavendel stress vermindert, is meer nodig dan alleen kijken naar het gedrag van de kippen. Ook factoren als leeftijd, huisvesting, voer en ziektedruk kunnen invloed hebben op de uitkomsten.  Het Louis Bolk Instituut denkt daarom mee over een verantwoorde proefopzet. Daaruit blijkt dat betrouwbaar onderzoek…