Linda Commandeur en Ivo Holmer zijn twee nieuwe innovatiemakelaars bij De Innovatie Coöperatie. Zij helpen boeren en andere agrofoodondernemers om hun nieuwe ideeën in de praktijk te brengen. In dit stuk vertellen ze over hun achtergrond en drijfveren om hier mee aan de slag te gaan.Linda Commandeur: ‘We bedenken dus zelf geen nieuwe ideeën, maar sporen ze wel graag op. In de Achterhoek en Liemers zitten we nog in de beginfase, we zijn met de eerste agrariërs en hun ideeën aan de slag. Nu er weer wat meer mag, bezoeken we bijeenkomsten met boeren en werken we aan publiciteit.’ Ivo vult aan: ‘Ook gaan we themabijeenkomsten voor boeren organiseren. Het zijn een soort inspiratiebijeenkomsten bij interessante ondernemers die voorbeelden kunnen laten zien. Bijvoorbeeld over extensiever boeren, hoe doe je dat bij de huidige beschikbaarheid en prijs van grond? Of de boer en de energietransitie. De bijeenkomsten zijn ook bedoeld om vragen op te halen die leven.’

Verbinden en samenbrengen van mensen

Linda Commandeur woont in Groenlo en heeft een achtergrond in de journalistiek, maar haar werkzame leven was altijd gericht op het koppelen van vraag en aanbod. Zo werkte ze bij een uitzendbureau. Sinds 2010 is ze actief in haar eigen bedrijf Gewoon! Commandeur. Ook daar staat het verbinden en samenbrengen van mensen centraal, zoals veranderingstrajecten voor ondernemingen en participatieprojecten voor gemeenten. Ook voor haar werk voor de Stichting Pak An helpt ze projecten een stapje verder te komen. ‘Dat is vergelijkbaar met wat ik doe bij De Innovatie Coöperatie, alleen is de doelgroep hier agrarisch. Net als bij Pak An wil ik graag op een creatieve manier aan verandering in de samenleving bijdragen.’ Haar werk bij De Innovatie Coöperatie en Stichting Pak An combineert ze met een masterstudie Kunsteducatie. Linda: ‘Ik hoorde bij Pak An dat er een vacature was. Iets voor mijn netwerk dacht ik, want ik kom zelf niet uit de agrarische sector. Toch werd ze innovatiemakelaar. Ik heb een enorm netwerk, leg makkelijk de juiste lijntjes en ik kan de vraag achter de vraag herkennen. Ik ben nieuwsgierig en ik hoef natuurlijk geen vakspecialist te zijn. En eigenlijk zat ik al best vaak bij ondernemers in de agro en food aan tafel. Zo ben ik bezig voor de korte keten, bijvoorbeeld Smits pompoenpitten, Ode aan de Os en De Pantry. Ook hier gaat het weer om vraag en aanbod bij elkaar brengen.’

De Innovatie Coöperatie helpt boeren en andere agrofoodondernemers om hun nieuwe ideeën in de praktijk te brengen. De innovatiecoöperatie helpt met het leggen van nieuwe contacten, door te inspireren en door te ondersteunen met kennis, organisatie en financiering. De Innovatie Coöperatie is actief  in Cleantech Regio en in de Achterhoek en Liemers. Heb je een interessant idee? Neem contact op met onze innovatiemakelaars Linda Commandeur (M 06 53 27 62 40) en Ivo Holmer (M 06 20 81 28 97).

Zoeken en pionieren

Ivo Holmer woont in het centrum van Deventer, maar zijn wortels liggen in de agrarische sector. Hij groeide op een melkveebedrijf in Laren op. Hij studeerde in Wageningen Agrarische Bedrijfskunde. Vervolgens werkte hij enkele jaren bij de afdeling Coöperatiezaken van Friesland Campina. Hij was betrokken bij de uitbetaling van de melkgelden en ledenfinanciering, maar ook bij verbeterprojecten binnen de coöperatie. Toch begon het na een aantal jaren te kriebelen en begon Ivo voor zichzelf. ‘Net als veel ondernemers bij De Innovatie Coöperatie loop ik ook met een idee rond. Ik wil speciaalkazen maken. In de coronatijd heb ik door Europa gereisd om verschillende kaasmakers te bezoeken en mee te werken. Dat leverde me een schat aan kennis en (praktijk)ervaring op. Ik ben het idee nu aan het uitwerken. Het liefst ga ik voor biologische melk, hoewel het ook een mooi idee is om melk van de ouderlijke boerderij te gebruiken. Het moet een product worden met meerwaarde, een speciaalkaas voor de landelijke markt. Het is voor mijn werk voor De Innovatie Coöperatie een plus dat ik zelf ook zoekende ben. Ik begrijp wat pionieren is en hoe het is om allerhande zaken uit te zoeken’, vertelt de kaasmaker in spé.

Ondernemers staan vaak niet stil bij hun eigen ideeën

Ivo vervolgt: ‘Het spreekt me aan om aan de slag te gaan voor ondernemers die kansen zien. Dat geeft positieve energie. Ik merk dat agrariërs er vaak zelf niet bij stilstaan dat ze met nieuwe ideeën rondlopen. Onze uitdaging is dus om deze nieuwe ideeën op te sporen en helpen om ze in de praktijk te brengen. Vaak begint het gewoon met een bak koffie. Verder is goed luisteren en doorvragen waar de ondernemer heen wil van belang. Binnen De Innovatie Coöperatie kan ik mijn ervaring met projecten binnen een grote multinational goed inzetten. Hoe pak je een project aan en welke stappen moet je nemen? Zo ben ik momenteel betrokken bij een project van loonwerkers die bij Agro-innovatiecentrum De Marke demovelden hebben voor mais. Ze willen kijken of je mais kunt verbouwen zonder gewasbeschermingsmiddelen. Wat betekent dat voor de opbrengst en wat betekent dat voor de onkruiddruk.’ Linda vult aan: ‘Mijn kracht is over sectoren heen te denken en verschillende partijen uit mijn netwerk bij elkaar te brengen. Dan kom je tot andere oplossingen. Zo was ik betrokken bij Silo art, een idee van Suzanne Ruesink. Zij wilde de silo bij haar boerderij beschilderen. Het leek mij een goed plan om er meer partijen bij te betrekken. Zo ontstond het idee om het idee uit te bouwen en financiering te regelen om op meerdere plekken in de Achterhoek silo’s te beschilderen om de agrarische sector zichtbaar te maken. De kunst is soms om je te laten verwonderen.’